К Роману Мстиславичу в Галич послом...

* * *

К Роману Мстиславичу в Галич послом
   Прислал папа римский легата.
И вот над Днестром, среди светлых хором,
   В венце из царьградского злата,
Князь слушает, сидя, посольскую речь,
Глаза опустив, опершися на меч.
   И молвит легат: «Далеко ты,
О княже, прославлен за доблесть свою!
      Ты в русском краю
Как солнце на всех изливаешь щедроты,
      Врагам ты в бою
   Являешься божиим громом;
Могучей рукой ты Царьград поддержал,
В земле половецкой не раз испивал
   От синего Дона шеломом.
Ты храбр, аки тур, и сердит, аки рысь, —
   Но ждет тебя большая слава,
Лишь римскому папе душой покорись,
   Святое признай его право:
Он может по воле решить и вязать,
На дом он на твой призовет благодать,
   На недругов — божье проклятье.
Прими ж от него королевскую власть,
      К стопам его пасть
Спеши — и тебе он отверзет объятья,
И, сыном коль будешь его нареком,
Тебя опояшет духовным мечом!»
Замолк. И, лукавую выслушав речь,
      Роман на свой меч
   Взглянул — и его вполовину
Он выдвинул вон из нарядных ножон:
   «Скажи своему господину:
Когда так духовным мечом он силен,
   То он и хвалить его волен,
Но пусть он владеет по-прежнему им,
А я вот и этим, железным своим,
      Доволен!
А впрочем, за ласку к Червонной Руси
   Поклон ему наш отнеси!»

Начало 1870
А.К.Толстой. Полное собрание стихотворений в 2-х т.
Библиотека поэта. Большая серия.
Ленинград: Советский писатель, 1984.