Сухие, редкие, нечаянные встречи...

* * *

Сухие, редкие, нечаянные встречи,
        Пустой, ничтожный разговор,
Твои умышленно-уклончивые речи,
И твой намеренно-холодный, строгий взор,-
        Всё говорит, что надо нам расстаться,
                Что счастье было и прошло...

        Но в этом так же горько мне сознаться,
                Как кончить с жизнью тяжело.

Так в детстве, помню я, когда меня будили
И в зимний день глядел в замерзшее окно,-
О, как остаться там уста мои молили,
        Где так тепло, уютно и темно!
В подушки прятался я, плача от волненья,
        Дневной тревогой оглушен,
        И засыпал, счастливый на мгновенье,
Стараясь на лету поймать недавний сон,
Бояся потерять ребяческие бредни...
Такой же детский страх теперь объял меня.
        Прости мне этот сон последний
        При свете тусклого, грозящего мне дня!

1869, 1874
Примечания:
В спискe М. И. Чайковского в его дневнике 1868—1869 гг. текст с поправками рукой Апухтина и зачеркнутым заглавием «Валуеву», представляющий собой раннюю редакцию стихотворения:

	Сухие, редкие, нечаянные встречи,
	Пустой холодный разговор,
	Твои рассчитанно-уклончивые речи
	И твой умышленно тяжелый строгий взор —
	Всё говорит, что надо нам расстаться,
	Что счастье было... но прошло,
	И в этом так же горько мне сознаться,
	Как кончить с жизнью тяжело.
	По-прежнему везде неотразимо
	Вопрос меня тревожит роковой:
	Что на сердце твоем? Царит ли в нем покой,
	Или гоской оно томимо,
	И где-то ты теперь, и кто теперь с тобой.
	По-прежнему тот день я ненавижу,
	Когда не выскажу тебе моей тоски,
	Твоей приветливой улыбки не увижу
	И не пожму твоей руки.

Валуев Алексей Алексеевич (1849—1904) — правовед, однокурсник М. И. Чайковского, приятель Апухтина. Воздух детства и отчего дома...
Москва: Молодая гвардия, 1987. »